ברייטלינג

ברייטלינג

ברייטלינג היא יצרנית שעוני יוקרה שוויצרית הממוקמת בקנטון ג’ורה שבשוויץ. החברה הוקמה בשנת 1884 על ידי לאון ברייטלינג, שהיה בן 24 בלבד אז, בכפר סנט אימייר, בחלק הצרפתי של קנטון ברן שבשוויץ. לאחר מכן נדדה החברה ללה שו-דה-פון בקנטון ג’ורה. בשנת 1914 נפטר לאון ברייטלינג ובנו גסטון קיבל את מושכות הניהול בחברה. שנה לאחר מכן גסטון יצר את שעון הכרונוגרף הראשון, כשהוא הופך לכלי עזר לטייסים במהלך מלחמת העולם הראשונה.

בשנת 1932 עברה החברה לידיו של גסטון, בנו של וילי ונכדו של לאון וכעבור ארבע שנים, בשנת 1936, הפכה החברה לספקית השעונים הרשמית של חיל האוויר המלכותי של בריטניה. ב-1942 הציגה ברייטלינג את אחד השעונים האייקוניים שלה, הכרונומטר – שעון כרונוגרף שהגיע עם סרגל מדידה בצורת טבעת שהקיפה את לוח השעון. ב-1954 הציגה ברייטלינג את שעון הנוויטיימר (Navitimer) – שעון שהגיע עם מחשבון ניווט באמצעות אותו סרגל מדידה. באותן שנים הפך לפופולרי במיוחד שעון הכרונוגרף סופר של החברה בקרב טייסים ברחבי העולם, כשהחברה אף סיפקה שעונים לתא הטייס לחברות תעופה רבות באותן שנים.

במהלך משימת החלל מרקורי 7 ענד האסטרונאוט סקוט קרפנטר, בשנת 1962, שעון ברייטלינג “קוסמונאוט” כשבשנת 1969 החברה הייתה בין הראשונות בעולם שפיתחו שעון כרונוגרף עם מנגנון מתיחה אוטומטי, כשמי שהקדימה אותה הייתה זניט.

בשנת 1979, לאחר כמעט 100 שנה בהנהלת משפחת ברייטלינג, עברה החברה לידיו של ארנסט שניידר, שהיה שען וטייס. תחת הנהגתו של שניידר הציגה החברה בשנת 1984 את שעון הכרונומט שלה, שהפך תוך זמן קצר לשעון הפופולרי ביותר והנמכר ביותר של החברה. בשנת 1995 הציגה החברה את שעון האמרג’נסי, שעון שהגיע עם משדר רדיו בתדר חירום שהיה אמור לסייע במצבי חירום. שעון כזה שימש שני טייסים בריטיים שנטשו את מסוקם סמוך לחופי אנטארקטיקה בינואר 2003 והפעילו את משדר החירום בשעוני האמרג’נסי שלהם, כשלאחר מכן ספינת סיור צ’יליאנית מצאה וחילצה אותם.

בשנת 1999 הפכה ברייטלינג ליצרנית שעוני היוקרה הראשונה שמעבירה את כל הדגמים שהיא מייצרת לבדיקת ה-COSC לקבלת תקן הכרונומטר השוויצרי ושנה לאחר מכן פתחה החברה מטה חדש בגרנשן שבשוויץ, שם גם מיוצרים חלק משעוני החברה כיום.