ושרון קונסטנטין

ושרון קונסטנטין

ושרון קונסטנטין היא יצרנית שעוני יוקרה שוויצרית שהוקמה בשנת 1755, על ידי ז’אן-מארק וושרון, שען עצמאי מג’נבה, שהיה חבר קרוב של פילוסופי ההשכלה המובילים ז’אן-ז’אק רוסו ו-ולטייר, כשהם חולקים ביחד אינטרסים משותפים בפילוסופיה, מדע ויצירת שעונים. בשנת 1770 ייצרה החברה, אז בשם וושרון, את הקומפליקציה ההורולוגית הראשונה בעולם ותשע שנים לאחר מכן הוא תכנן את לוחות השעונים הראשונים בעולם שהיו ממונעים באמצעות מנוע מכאני. בנו של ז’אן-מארק, אברהם, השתלט על העסק המשפחתי בשנת 1785, כשבתקופה זו (1789-1799) החברה הצליחה לשרוד את המהפכה הצרפתית. בשנת 1810, ז’אק-ברת’למי וושרון, נכדו של מייסד החברה, הפך לראש החברה. הוא היה הראשון שיזם את ייצוא שעוני החברה לצרפת ואיטליה.

ז’אק-ברת’למי הבין מאוחר יותר כי הוא לא יוכל להתמודד לבד עם ניהול החברה. כדי לנסוע לחו”ל ולשווק את שעוני החברה מסביב לעולם הוא נזקק לשותף ובשנת 1899 הוא הפך את פרנסואה קונסטנטין לשותפו. החברה החדשה נקראה Vacheron & Constantin. הסלוגן של החברה הוא אחד העתיקים בעולם – “Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible” (“עשו טוב יותר אם אפשר, וזה תמיד אפשרי”) והוא נותר בשימוש החברה עד היום. הסלוגן הופיע לראשונה במכתבו ששלח קונסטנטין לז’אק-ברת’למי ב-5 ליולי 1819.

קונסטנטין היה אחראי על שיווק שעוני החברה ברחבי העולם, כשהשוק העיקרי של החברה באותן שנים היה בצפון אמריקה. בשנת 1833 שכרו השניים את ז’ורז’-אוגוסט לשוט, כדי שייפקח על פעילות ייצור שעוני החברה. לשוט היה ממציא באופיו והמצאותיו התבררו כהצלחה משמעותית עבור החברה. להמצאות שלו הייתה השפעה משמעותית על תעשיית השעונים ווא נחשב לאדם הראשון שהפך את מנגנוני השעונים לקליברים.

בשנת 1844 הוענקה לז’ורז’-אוגוסט לשוט מדליית זהב של האגודה לאומנויות בג’נבה, כאות הוקרה למכשיר הפנטוגרפי שלו – מכשיר שהיה מסוגל לחרוט בצורה מכאנית חלקי שעון קטנים ולוחות שעונים.

החברה נחשבת לאחת מיצרניות השעונים הוותיקות בעולם, עם היסטוריית ייצור שעונים ללא הפסקה מאז הקמתה.

נכון לשנת 2018, החברה מעסיקה כ-1,200 עובדים ברחבי העולם, רובם מועסקים במפעלי הייצור של החברה בקנטון ג’נבה ועמק דה-ג’ו שבשוויץ. מאז שנת 1996 החברה היא חברת בת של קונגלומרט מוצרי היוקרה ריצ’מונט.

החברה נחשבת לאחת משלושת יצרניות שעוני היוקרה המוערכות ביותר בעולם השעונים – השילוש הקדוש של עולם השעונים, כשבין לקוחות החברה ניתן למצוא את המלכה אליזבת השנייה, אלכסנדר הראשון מיוגוסלביה, האפיפיור פיוס ה-13, נפוליאון בונפרטה, מרלון ברנדו, ג’ון ד. רוקפלר, הנסיכה דיאנה, הארי טרומן ועוד מפורסמים רבים אחרים.