שופארד

שופארד

יצרנית שעוני יוקרה שוויצרית בשם Le Petit-Fils de L.-U. Chopard & Cie S.A. , הידועה בעיקר בשמה – שופארד. החברה הוקמה בשנת 1860 על ידי לואי יוליס שופארד בסונוילייה שבשוויץ והיא נמצאת בבעלות משפחת שופלה הגרמנית מאז שנת 1963.

החברה ידועה בעיקר בייצור שעונים שעונים שוויצריים איכותיים ותכשיטים ובין לקוחותיה ניתן למצוא את הצאר ניקולאי השני מרוסיה. מייסד החברה, לואי-יוליס, היה שען שוויצרי שגדל בסונוילייה, עיירה ליד ברן. כמו יצרני שעונים רבים, גם הוא החל את דרכו כיצרן מנגנונים עבור חברות אחרות, אך לאחר שהבין כי משתלם הרבה יותר למכור את השעון הסופי ולא רק את המנגנון עבורו, הוא החל לייצר שעונים בעצמו.

לאחר מותו של לואי-יוליס בשנת 1915, השתלטו על החברה בנו פול-לואי והנכד פול-אנדרה. החברה התמחתה באותן שנים בייצור שעוני כיס ושעוני יד לנשים. בשנת 1921 העביר פול-לואי את פעילות החברה לעיירה גדולה יותר, שוקס-דה-פונדס שבקנטון נוישטאל. בשנת 1938, עברה החברה לג’נבה. באותה תקופה היא מנתה כ-150 עובדים. מעבר החברה לג’נבה איפשר למנגנונים שלה לקבל את חותם ג’נבה היוקרתי, תו תקן איכותי במיוחד המוענק למנגנוני שעונים של חברות הממוקמות בג’נבה בלבד. בשנת 1943 השתלט הנכד, פול-אנדרה על הנהלת החברה. הוא ניהל את החברה במשך כשני עשורים, אך היות וילדיו לא הביעו עניין בענף השעונים, הוא מכר אותו לקרל שופלה השלישי, צורף ושען גרמני מפורצהיים.

מטה החברה נמצא כיום בג’נבה, אך היא מחזיקה במתקן נוסף בפלורייר שבקנטון נוישטאל, שם היא מייצרת מנגנונים לשעונים שלה.

בשנת 1974 עבר מפעל שופארד ממרכז ג’נבה למיירין-ג’נבה ובשנת 1976 החלה החברה לייצר את שעוני היהלום הצף האייקוניים שלה. בשנות השמונים התרחבה החברה לייצור שעוני ספורט לגברים ותכשיטי יהלומים לנשים. בשנת 1996 הקימה שופארד מתקן ייצור תנועות שעונים שלם בפלורייר, בקנטון השוויצרי של נוישטאל. המנגנונים שמיוצרים באתר זה מיועדים לשעונים היוקרתיים ביותר של שופארד. לפני כן, שופארד השתמשה במנגנוני צד ג’ לשעונים שלה.

בשנת 2010, חגגה החברה 150 שנה להיווסדה. מכירות החברה הוערכו בכ-550 מיליון אירו בסך הכל, מתוכם 250 מיליון אירו מכירות שעונים. החברה החזיקה אז בכ-100 חנויות ברחבי העולם.

בשנת 2014 רשמה מכירות של כ-800 מיליון פרנקים שוויצריים והעסיקה כ-2,000 עובדים ברחבי העולם, 900 מתוכם בשוויץ.

שופארד מייצרת מדי שנה כ-75,000 שעונים ומספר זהה של תכשיטים. היא חברה פעילה בפדרציה של תעשיית השעונים השוויצרית והיא גם נחשבת בעלת פטנטים רבים בתחום. מאז שנת 2002 רשם משרד הפטנטים האירופאי מעל ל-20 רפרנסים לשופארד.